When I Saw the Sea

Am 27. September 2024 wurden Hausangestellte im Libanon, die bereits durch das Kafala-System gefährdet waren, von ihren Arbeitgeber*innen inmitten eines verheerenden Krieges im Stich gelassen. Sie waren im Süden, Norden und in der libanesischen Hauptstadt Beirut gefangen und sahen sich ständigem Beschuss und Bombenangriffen ausgesetzt, während viele libanesische Arbeitgebende flohen und die Frauen aus Kamerun, Ghana, Sudan, Burkina Faso, Bangladesch, Äthiopien, Kenia, Nigeria, Senegal, Sri Lanka, Nepal, den Philippinen und Sierra Leone sich selbst überließen. Versprochene Hilfe wurde nie geleistet, und einige Arbeiter*innen wurden in Häusern in stark bombardierten Gebieten eingeschlossen und starben nach verzweifelten Rettungsversuchen unter den Trümmern. Andere kämpften ohne Pässe und Habseligkeiten um ihre Sicherheit.
Während das libanesische Bildungsministerium Unterkünfte für vertriebene Bürger*innen eröffnete, wurden die Wanderarbeiter*innen davon ausgeschlossen, so dass viele gezwungen waren, an der Küste Beiruts Zuflucht zu suchen, wo sie den “endlosen Horizont der Freiheit“ erlebten, als sie zum ersten Mal das Meer sahen.” Ali Chahrour
 

Fernab westlicher Vorbilder hat der international gefeierte Tänzer und Choreograf Ali Chahrour eine künstlerische Sprache geschaffen, die von arabischen Mythen sowie dem politischen, sozialen und religiösen Kontext seines Heimatlandes inspiriert ist. Mit ihr erkundet er die tiefen Beziehungen zwischen Körper und Bewegung, Tradition und Moderne. 

Seine neue Arbeit “When I Saw the Sea” spielt auf einer minimalistischen Bühne: Die Aktivistinnen Rania, Zena und Tenei – die letzten beiden kamen als Arbeitsmigrantinnen in den Libanon – begeben sich durch Tanz, Performance und Musik auf eine kraftvolle Reise ihrer bislang ungehörten Geschichten. Dabei geben sie zahllosen anderen Arbeitskräften aus Ländern wie Kamerun, Sudan oder Sierra Leone eine Stimme – Menschen, die durch das der Leibeigenschaft ähnliche Kafala-System ihrer Rechte beraubt wurden - und schaffen so einen tiefen Einblick in die politische und soziale Realität des Libanon. 

“When I saw the Sea” zeigt die Missstände dieses repressiven Arbeitssystems auf und würdigt zugleich den Mut und Widerstand der Frauen, die für Gerechtigkeit und Freiheit kämpfen. Mit einer Mischung aus persönlichen und kollektiven Zeugnissen berührt die Arbeit Themen wie Liebe, Mutterschaft, Krieg, Exil und Heimat. Begleitet von der Musik von Abed Kobeissy und der gefühlvollen Stimme der Sängerin Lynn Adib ist dies eine entschlossene Feier des Lebens, die sich über den Schmerz der vergangenen Kämpfe erhebt.

“Für mich bedeutet Widerstand momentan, Geschichten lebendig zu halten, indem man sie erzählt und ihnen Gehör verschafft. Vielleicht kann eine Art Gerechtigkeit geschaffen werden, indem man die Geschichten derjenigen erzählt, die diese katastrophalen Ereignisse durchleben.“ (Ali Chahrour im Interview mit Maria Rößler für Theaterspektakel)

“Meine Arbeit ist von arabischen Mythen, aber auch von unseren heutigen Geschichten inspiriert. Ich interessiere mich für die Auseinandersetzung mit den verborgenen Geschichten und Stimmen in den Gassen Beiruts, über die niemand sprechen will und die niemand hören will. Ich habe das Bedürfnis, mit meinem eigenen künstlerischen Ansatz Geschichten zu erzählen, vor allem Geschichten von Menschen, die diese Welt verlassen haben, ohne dass ihnen die Gerechtigkeit zuteil wurde, die sie verdient hätten.” (Ali Chahrour im Gespräch mit Petra Poelzl im Zuge der Präsentation seiner Arbeit “Iza Hawa” im HAU2)

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